元宇宙,這個2021年爆火的概念,在近一年幾乎從主流視野中消失。泡沫消失后,將視角放到傳統(tǒng)制造業(yè)會看到,工業(yè)領(lǐng)域的元宇宙起來了。
“大概兩年前的時候元宇宙概念非;,很多公司都在炒作這個概念,元宇宙和文娛是強相關(guān)的,很多元宇宙都是一個接近游戲的形式,或是加上一些景區(qū)或演唱會的內(nèi)容放在里面,做這個方向!盪nity中國工業(yè)業(yè)務(wù)負責人張黎明對第一財經(jīng)表示,最近一年他感覺這個趨勢正在發(fā)生改變。
“現(xiàn)在大部分公司已經(jīng)不再提這個概念了,大家發(fā)現(xiàn)這個方向并沒有給我們現(xiàn)實的生產(chǎn)力帶來提升或者終端用戶帶來更好的體驗。”但與此同時,近一年Unity聊了很多工業(yè)客戶,張黎明發(fā)現(xiàn),他們在做的一件事是,試圖在三維元宇宙、或者他們稱之為數(shù)字孿生的工廠里,仿真和還原真實產(chǎn)線所有的能力。
在一些大型的制造業(yè)場景,現(xiàn)在已經(jīng)實現(xiàn)的落地是,在建設(shè)一個真實的工廠前先建設(shè)一個“元宇宙里的工廠”,也就是說在三維環(huán)境里將工廠建好,在里面仿真產(chǎn)線里面每個設(shè)備的運作,以及設(shè)備和廠房之間的交互、人與設(shè)備之間的交互、物料與設(shè)備之間的傳輸互動。
“這樣能避免過去在建設(shè)產(chǎn)線過程中,一邊建設(shè)一邊發(fā)現(xiàn)問題,一邊調(diào)整一邊做維護,整個周期非常長!睆埨杳鹘榻B,客戶里有某頭部新能源車廠,用這樣的三維方式建設(shè)虛擬工廠,將建設(shè)整個工廠產(chǎn)線的周期節(jié)省了幾個月。在落地成本上,數(shù)字孿生的系統(tǒng)花費大概是百萬級別的,但在建設(shè)成本上能省下千萬級別。
Unity中國CEO張俊波也很有感觸的是,2022年到現(xiàn)在,我們經(jīng)歷了元宇宙的泡沫,在之前的假設(shè)下面,大家或許設(shè)了一些不太現(xiàn)實的目標,最終很多事情都沒有落地。但現(xiàn)在,做元宇宙、做數(shù)字孿生,大家已經(jīng)擺脫了只看,而是考慮去用,“運維一個廠,或者一個大樓,里面的設(shè)備和CAD數(shù)據(jù)是來自各個廠商五花八門的,Unity做的是把這些數(shù)據(jù)放在一個可視的地方串起來。”這是現(xiàn)在大家真金白銀在穩(wěn)步投入的。
工業(yè)元宇宙最重要的價值在于,對現(xiàn)代工業(yè)的復雜系統(tǒng)做全方位的數(shù)字孿生,使整個工業(yè)處于完全數(shù)字化、智能化的狀態(tài)。除了在設(shè)計階段,可以提前把工廠虛擬建設(shè)出來做,仿真數(shù)字孿生可以應(yīng)用到建造、運維的各個環(huán)節(jié)。張黎明認為,上述方向是真正能給制造業(yè)提升生產(chǎn)力的方向,接下來一兩年,這可能會成為一個大的趨勢。
不過,目前的數(shù)字孿生系統(tǒng)花費是百萬級,主要是大型制造企業(yè)才能負擔,對于這些企業(yè)來說,總的ROI(投入產(chǎn)出比)是正的,但對于一些中小廠可能就不是了。
長期來看,未來如果把這些能力變成標準化的軟件產(chǎn)品,就有可能降低成本讓中小制造業(yè)廠商受益!耙驗楝F(xiàn)在是在建設(shè)階段,建設(shè)過程中有非常多的投入,人力投入、資本投入。當把所有能力建設(shè)成熟之后,變成標準化的軟件產(chǎn)品,就可以用非常低的價格交給中小客戶使用!睆埨杳髡f。
在工業(yè)元宇宙成功跑起來背后,工廠場景下算力的支撐以及政策的推動都是助力。
在對工廠的全場景仿真里,涉及工廠里的一些細節(jié)和設(shè)備,張黎明介紹,這會關(guān)系到另外一個難點,即現(xiàn)實世界復雜度遠超過去常見的元宇宙的三維場景,“現(xiàn)在已經(jīng)有些工業(yè)客戶給我們發(fā)過來一些測試工廠的場景,我們把它導入到Unity之后至少有幾百萬個3D對象,如果是一個完整工廠要仿真的話可能會有上千萬、上億的3D對象,對于我們引擎處理海量數(shù)據(jù)的能力以及硬件芯片算力都提出了非常高的要求。”
實際上,過去數(shù)字孿生之所以只做很表象的功能,也是遇到這些基礎(chǔ)的難點沒有得到突破,但現(xiàn)在硬件能力提升了。張黎明介紹,現(xiàn)在可以通過一些技術(shù)方案解決這個基礎(chǔ)支撐問題,包括改造引擎,讓引擎可以并行處理更多的數(shù)據(jù)。另外是更好利用現(xiàn)有的硬件能力,讓引擎可以并行地同時使用200個CPU的核,或者同時使用10塊、20塊顯卡,仿真一個更復雜的現(xiàn)實世界的場景。
此前,元宇宙概念大熱時,被集中質(zhì)疑落地的一個點就在于,目前的算力不足以支撐將復雜的真實世界再現(xiàn)出來,但張黎明表示,此前的元宇宙和現(xiàn)在工業(yè)場景有所區(qū)別,“元宇宙更多是用消費級的硬件,比如希望在手機上能跑一個元宇宙,或者在電腦上,這種算力非常受限,在手機上不太可能跑一億個對象。”
但是對于工業(yè)場景的元宇宙來講,好的地方在于,這種場景可以用一些高性能算力的服務(wù)器集群,這種硬件的算力相對手機可能是上百倍的性能差別,在這樣的硬件上就有能力做超大復雜度的工業(yè)場景仿真。
除了技術(shù)和場景的適配,政策的推動也是很大助力。2023年8月,工信部等5部門聯(lián)合印發(fā)《元宇宙產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展三年行動計劃(2023-2025年)》,該計劃是國家部委首次正式頒布的專項元宇宙文件,對元宇宙進行了概念界定,明確提出以構(gòu)建工業(yè)元宇宙、賦能制造業(yè)為主要目標,打造一批工業(yè)元宇宙典型應(yīng)用,形成一批標桿產(chǎn)線、工廠、園區(qū)。
張黎明表示,很多車廠和傳統(tǒng)制造業(yè)也收到了國家的引導和號召,他們聚在一起會討論制定下一代數(shù)字孿生的標準,怎樣讓數(shù)字孿生真正提升生產(chǎn)力?目前大家都在朝這個方向去做。
智研咨詢發(fā)布的《2024年中國工業(yè)元宇宙行業(yè)專題研究報告》顯示,近幾年在政策支持下,我國工業(yè)元宇宙較快發(fā)展,2023年我國工業(yè)元宇宙市場規(guī)模為175.0億元,同比增長18%,主要分布在廣東、浙江、上海、北京、福建等基礎(chǔ)設(shè)施更加完善的東部地區(qū),西部地區(qū)則發(fā)展相對較緩。