上周,美國腦機接口(BCI)公司Synchron宣布將OpenAI的人工智能模型集成到其BCI平臺的聊天功能中,此法可為使用者提供生成式聊天功能。
Synchron表示,新的AI聊天功能可以接收來自文本、音頻和圖像的輸入,并為使用者生成發(fā)短信時可以使用的提示,這種方式將能夠幫助使用者更有效、更自然地與外界互動。
新聞稿寫道,一位名叫馬克的64歲漸凍癥(ALS)患者稱,“隨著病情的惡化,我可能會失去溝通能力。但這項技術給了我希望,未來我仍然有辦法與親人輕松聯(lián)系。這將是一場變革!
據(jù)了解,馬克于2023年8月植入了Synchron的BCI,過去的兩個月里他一直在間歇性地測試新的AI聊天功能,馬克告訴媒體,新功能可以幫助他在發(fā)短信時節(jié)省寶貴的時間和精力。
使用BCI需要集中精力和反復練習,馬克表示,AI幫助他減輕了回復消息時的一些壓力,“我不再需要輸入每個單詞,只需按一兩個按鈕或點擊,就可以完成句子的大部分內(nèi)容。”
馬克表示,他已經(jīng)可以使用聊天功能預約醫(yī)生,并與女兒們保持聯(lián)系。曾在花卉行業(yè)工作了20多年的馬克還透露,他最近正在使用該工具和Synchron的一名員工談論園藝。
Synchron首席執(zhí)行官Thomas Oxley表示,該公司在AI模型上選擇了OpenAI,但他指出兩家公司并不是獨家合作伙伴關系,并且Synchron不會與OpenAI共享大腦數(shù)據(jù)。
目前,還沒有一家BCI公司獲得美國FDA技術商業(yè)化的批準。Oxley稱,目前正準備與更多患者進行更大規(guī)模的試驗,而馬克只是公司的10號患者。但這已經(jīng)領先了同行Neuralink一段距離。
與之相比,Neuralink今年1月份才進行了首例人體手術。需要指出的是,Neuralink的系統(tǒng)需要通過開顱手術才能植入患者的腦組織,而Synchron只需要做微創(chuàng)手術,風險自然要低一些。
有消息稱,馬斯克在去年7月的一場內(nèi)部會議上抱怨,Synchron的產(chǎn)品已經(jīng)遙遙領先Neuralink的技術。
當?shù)貢r間2024年2月1日,Synchron宣布收購了德國薄膜組件技術公司Acquandas的少數(shù)股權,Synchron將獲得后者醫(yī)療設備分層技術的獨家使用權。另外,Synchron的兩位高管也將加入Acquandas的董事會。
據(jù)了解,Synchron成立于2012年,公司開發(fā)了名為“Synchron Switch”的腦機接口(BCI)。該接口在微創(chuàng)手術的幫助下植入大腦運動皮層表面的血管,通過頸靜脈連接到大腦,進而令身體活動能力有限的使用者可以用意念操作智能家居設備等。
早于2020年8月,美國食品與藥品管理局(FDA)就授予了其“突破性設備”的認定。2022年,公司7500萬美元的C輪融資獲得了超額認購,投資者中有比爾·蓋茨以及亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯旗下的基金。
Synchron當時預計,一旦FDA的關鍵實驗成功,其設備預計最快能在2024年獲得商業(yè)批準并正式上市。本次收購Acquandas股權可能預示著產(chǎn)品的上市時間開始臨近,公司正在為商業(yè)需求做準備。
而Acquandas方面擁有獨特的技術,可以對接口植入物中的金屬進行分層。Synchron首席執(zhí)行官Tom Oxley表示,雖然兩家公司已合作多年,但新的合作將幫助公司繼續(xù)圍繞可植入神經(jīng)技術和規(guī)模進行創(chuàng)新,以滿足“非常大的潛在需求”。
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