在一些重要節(jié)日、重大活動期間,常會出現(xiàn)各式各樣的表情包。圖為表情包“金虎送!薄 新華社發(fā) 崔曉琪 作
來源:光明日報
作者:趙麗瑾
“沒有表情包,怎么愉快地聊天!”這是發(fā)自網(wǎng)友的感嘆。的確,有表情包的對話,成本低、效率高,一個表情包勝似千言萬語。表情包能消融文化、經(jīng)濟、年齡等因素造成的身份隔閡,也易于在趣緣群體之間形成文化認(rèn)同。從復(fù)制日常喜怒哀樂,到捕捉、標(biāo)記、生成時代和社會表情,表情包從情緒符號變成網(wǎng)絡(luò)社交利器,作為文化現(xiàn)象幾經(jīng)迭代,發(fā)展成為一種媒介力量,影響著社會心理和人際交往。從表情符號的發(fā)明,到表情包的升級,都離不開媒介技術(shù)發(fā)展。未來,媒介的發(fā)展將建構(gòu)出什么樣的數(shù)字交往景觀?這樣看時,“沒有表情包,怎么愉快地聊天”又成了一個有待回答的疑問句,一個看似不成問題的問題。
表情符號讓人們遠(yuǎn)隔萬里也能如面對面交流一樣表達(dá)情緒和感情
《第49次中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計報告》顯示,截至2021年12月,我國即時通信用戶達(dá)10.07億,占比超過網(wǎng)民總數(shù)的97.5%。不僅如此,大量短視頻、知識分享、游戲應(yīng)用都具備強大的社交功能,社交媒體強勢崛起并迅速被廣泛接納。在今天,工作、興趣等非親緣因素正在重建人與人的自由連接,算法匹配的智能關(guān)聯(lián)也逐漸增多,社會媒介化與媒介社會化正在重構(gòu)當(dāng)下的社交關(guān)系和交往方式,人們的情感聯(lián)系更為多元,更豐富的社交需求有待滿足。
在媒介出現(xiàn)之前,人類通過身體感官感知世界,也借助身體傳遞的信息交流溝通。研究證明,面對面對話時,70%的溝通信息通過表情、手勢、動作等肢體語言傳達(dá),23%通過語調(diào)傳達(dá),僅有7%依賴文本傳遞。人際交流少不了用表情傳情達(dá)意。意大利哲學(xué)家阿甘本認(rèn)為,無機物只能通過“凝固的身體”顯露自身,動物的臉“僵化”且表情“闕如”,只能通過身體展示對世界的態(tài)度。人臉則不同,人的所有內(nèi)在情緒,外在動作都會牽扯于面部,人的精神、情感、靈魂溢出為表情。表面看,人通過臉表露自己,實則臉用表情表達(dá)人,表情是情感交流的重要中介。
文字書寫及更多媒介的發(fā)明,克服了時空限制,也解放了人的身體。當(dāng)傳播不再依賴身體,就不得不把人的表情、行動、聲音、思想等,遷移到媒介之中。1982年,人類使用計算機語言輸出第一個微笑表情符號“:-)”時,正是要解決互聯(lián)網(wǎng)空間中情緒的表達(dá)問題。
小黃臉(emoji)符號將人類表情和情緒遷移、復(fù)制在它的列表中,并不斷更新,在全球范圍獲得廣泛使用。在線會話時,人們用齜牙笑、笑哭等符號展示與“笑”有關(guān)的情緒,用皺眉、流淚、流汗、吃驚等符號表達(dá)不滿。而衰、裂開、旺柴、吃瓜等另類表情,在線交流時不僅被使用自如,而且還是高頻表情。2014年,emoji表情被《牛津詞典》在線版添加為新詞,笑哭、愛心等符號入選多項年度詞語評選。表情符號打開了在線交流的想象空間,豐富了網(wǎng)絡(luò)語言的表達(dá)方式。
圖片表情包的出現(xiàn),用戶廣泛參與生成與分享,提升了表情包在網(wǎng)絡(luò)社交中的功能。表情包圖片取材于現(xiàn)實生活或影視作品中的人物、動物或卡通形象,并以文字作為補充說明。它們暗藏流行密碼,蘊含著文化身份,用戶免費共享,也可以自主生成。表情包不僅在人際交流中表達(dá)情緒,也成為影視作品、社會事件的傳播手段,“沒有表情包的熱點,不是真熱點”,表情包可以表征某一時期的“社會表情”。表情包記錄熱點事件、表述文化現(xiàn)象、呈現(xiàn)集體心理,逐漸形成備受關(guān)注的表情包文化。
易管理,既直觀也含蓄,使人們對表情包欲罷不能
按說,新的通信工具可以大大壓縮表情包的生存空間。例如視頻通話實現(xiàn)了遠(yuǎn)程面對面交流,智能手機的畫質(zhì)、音響對表情和情緒的記錄與交流,也比表情包更直接、更真實。但是,人們照舊依賴表情包,就像網(wǎng)友所說“你的手機里可能沒有錢,但是不可能沒有表情包”。技術(shù)更新始終在路上,表情包卻始終沒有被技術(shù)的浪潮淹沒。
面對面交流時,情緒的波動和變化都會表現(xiàn)在臉上,但表情管理并不容易。人類雖然可以通過中樞神經(jīng)操控其他身體器官,但是臉拒絕工具性,對臉發(fā)號施令不一定奏效。相反,表情包本身就是在線交流的工具,既直觀也含蓄,可以選擇溫和或犀利,可以表現(xiàn)奔放或高冷,可以率真也可以偽飾,管理表情包顯然比管理表情容易,使用表情包交流得心應(yīng)手。另外,面對面交流,對人們的反應(yīng)和控制能力要求較高,線上交流則有更多思索和準(zhǔn)備的空間。網(wǎng)友說,“成年人不把表情寫在臉上,他們都有自己的表情包”。
表情包聊天的愉快,不僅在于操控自由,還與情感表達(dá)的自由有關(guān)。看到眼含淚珠的萌娃、萌寵,大哭流淚的卡通人物表情包,如果以為這是在哭訴委屈、表達(dá)悲傷,那有可能劃錯了重點?纯次淖肿⒛_——“人家的小珍珠要掉下來了”“我哭一個月就沒事了”,委屈、悲傷的表情經(jīng)“萌化”加工,成了“惹人憐愛”的小情緒。圖片表情和文字注腳沒有固定對應(yīng)關(guān)系,網(wǎng)友可以自由地為表情包標(biāo)注意義、創(chuàng)造情緒。表情包的功能從簡單的對話工具升級為社交媒介,人們在自由分享中獲得娛樂愉悅和互動趣味。表情包可取素材非常之多,為什么卡通臉、動物臉、兒童臉出現(xiàn)頻率最高?因為平時說不出口的話,不敢表露的情緒,借著“童言無忌”的表情包,大可一吐為快,即使說得不對,也是表情包惹的禍。
萌系表情包經(jīng)常將消極的情緒和態(tài)度“萌”化處理,反轉(zhuǎn)為令人愉悅的情緒體驗。與這股清流不一樣,同樣面對生活壓力,身處被動無奈時,“比慘”表情包則表現(xiàn)出接受現(xiàn)實、自我嘲諷的人生態(tài)度。以“葛優(yōu)躺”“佛系青年”為源頭,從熊貓頭到悲傷蛙,從“咸魚”到“擺爛”,這類表情包甚至有意選擇低像素圖片,標(biāo)榜無所謂的姿態(tài)。如果交談?wù)咴诿枋鲎约旱睦Ь澈蜔o助時,用“小丑竟是我自己”調(diào)侃自嘲,而另一方恰好懂得這個“!,這種不言自明的默契,的確讓表情包用起來很“上頭”。
表情包最初的功能是補償在線社交情感表達(dá)不足的問題,如今網(wǎng)友把集體情緒和心理編織進(jìn)表情包。表情包既可以作為“安全面具”,遮蔽真實自我,也可以成為吐露心聲的處所。人們以“單身狗”“累成狗”表情包自嘲,把弱點夸大并“萌化”或“慘化”,使每一個在現(xiàn)實中遭遇挫敗、平凡弱小的人產(chǎn)生共情,是表情包社交的特征。但是,一吐為快的表情包并不能從根本上解決問題,“賣萌”或“比慘”可以成為社交小技巧,卻不能作為價值觀大方向。如果再沉迷網(wǎng)絡(luò)社交,以“社恐”為名,逃離和回避現(xiàn)實世界和社會關(guān)系,就更不是明智之舉了,同樣也不是這類表情包制作和傳播的初衷。
爆款表情包的流行大多與共情傳播有關(guān)。人們在屏幕看到哭泣表情時,大腦中會激活相似的情緒體驗,即使使用者當(dāng)時不一定悲傷,但是看到“哭泣”符號,也會調(diào)節(jié)自己的面部表情,這就是共情。共情是建立關(guān)系的基礎(chǔ)。表情符號或表情包正在為人們創(chuàng)造出一種新的大腦活動模式。人們在對話時,會下意識地模仿對方的表達(dá)方式和情緒,這種情緒傳染在現(xiàn)實交流中很難被發(fā)現(xiàn)。在表情符號和表情包出現(xiàn)之前,線上交流幾乎無法實現(xiàn)共情。爆款表情包的流行,可以說是共情傳播的結(jié)果。它們先在一定圈子或社群中傳播,進(jìn)而形成更大范圍、更持久的情緒輻射及文化認(rèn)同。
媒介發(fā)展不斷突破人的身體局限,與此同時人們又會異常懷念面對面交流
身體是情感、思想的物質(zhì)載體。媒介發(fā)展至今,從印刷、電報、電話,到互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字媒介、人工智能等,在超越身體局限、獲得傳播新發(fā)展的同時,又會渴望身體的返場。身體傳播具有媒介不可替代的某種儀式意義,令人留戀。身體在場代表了善意,證明此時此刻我愿意和你在一起,將我的時間與你分享,這是情感的付出和表達(dá),通過面對面交流來表達(dá)與感知。因此,在傳播發(fā)展的各階段,媒介技術(shù)既要超越生物身體和物理時空,實現(xiàn)更廣泛、更自由的交流,又會不斷追求面對面交流的真實體驗。
在未來社交場景的構(gòu)想中,對身體不在場的補償,不再是身體感官的部分模擬和延伸,而是技術(shù)嵌入的媒介化身體,是數(shù)據(jù)與算法再造的技術(shù)身體。“媒介是人的延伸”將發(fā)展為“人是媒介的延伸”。技術(shù)嵌入的數(shù)字身體有望成為連接虛擬與現(xiàn)實的入口,既是認(rèn)知、體驗、情感與心智的物質(zhì)主體,也是虛擬世界中游戲、社交的虛擬身份。在現(xiàn)有的技術(shù)趨勢下,更為大膽的設(shè)想是數(shù)字身體將超越人類身體局限,創(chuàng)建合乎自我需求的理想關(guān)系和數(shù)字交往,并經(jīng)由身體數(shù)據(jù)不斷塑造場景。甚至可以無視現(xiàn)實基礎(chǔ)創(chuàng)建與再造,對于現(xiàn)實中難以實現(xiàn)的夢想,可以借助數(shù)字身體的意識和心智得以實現(xiàn)。數(shù)字身體在混合現(xiàn)實中體驗時真時幻的變維生活,超越有限自我,探索無限的精神世界。
回頭來看,表情包盡管也是媒介技術(shù)發(fā)展的產(chǎn)物,但技術(shù)含量不算高。技術(shù)是驅(qū)動或阻礙表情包社交的重要因素。一方面,符號難以表征人類情緒及變化的豐富性。在意義編碼時,單個表情包很難形成連貫完整的情緒,即便很多表情包按主題和系列制作,也難以全面覆蓋人們復(fù)雜細(xì)膩的感情。在接收解碼過程中,如果表情包與交流情境和心境貼合度不高,就達(dá)不到情感交流的效果。另一方面,人們對表情包的社交依賴,恰恰反映了當(dāng)前媒介技術(shù)發(fā)展和社交應(yīng)用的局限。以微信為例,微信原本是熟人“強關(guān)系”型社交,隨著通訊錄名單不斷增長,泛化為“弱關(guān)系”型連接社交,人們?yōu)榱藨?yīng)付全時在線交流,為了保持在線連接狀態(tài),常常不得不連續(xù)發(fā)送表情包,或者只發(fā)送表情包。以“粗暴”發(fā)送表情包的方式,應(yīng)付粗放式連接所致的“社交媒體倦怠”,表情包的信息交流和情緒表達(dá)功能被弱化,有的時候,人們發(fā)表情包只是為了保持對話。
回溯1G到4G的技術(shù)演進(jìn)歷史,從語音、文本、圖像到視頻,交流方式不斷豐富,但交互的效果并沒有本質(zhì)突破,依舊囿于二維體驗。表情包對表情的保存,對情感表達(dá)的延伸,也沒有突破對身體感官分割模擬的模式。而剝離身體整體性的感官能力延伸,可能導(dǎo)致人作為傳播主體的弱化。在現(xiàn)有技術(shù)條件下,表情包應(yīng)用依舊游刃有余,滿足網(wǎng)絡(luò)社交日常。然而,在虛擬社交階段,表情包受限于傳播技術(shù),很難為用戶提供沉浸交互的虛擬現(xiàn)實社交體驗。不過,在文化和技術(shù)維度,探索真情實感的表達(dá)與體驗問題,表情包社交與未來數(shù)字交往是一致的。在某種意義上,呼喚身體重返傳播現(xiàn)場,也是對人類本真自我的珍視。