據(jù)報道，盡管之前有內(nèi)部監(jiān)督機構(gòu)提出了反對意見，但是歐盟委員會還是批準了一個總投資額為60億歐元的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)計劃，該項目將與亞馬遜和SpaceX等公司形成競爭。
此前布魯塞爾提供加密寬帶覆蓋的提議曾兩次被歐盟委員會的監(jiān)管審查委員會拒絕。這個監(jiān)督機構(gòu)負責(zé)審查歐盟委員會提出的建議的影響，并對其進行評估，它認為這個計劃將浪費大量資金，并與其他商業(yè)服務(wù)形成競爭。
這個計劃名為安全連接（Secured Connectivity），它是歐盟市場專員蒂埃里·布雷頓（Thierry Breton）的創(chuàng)意，他希望歐盟在低地球軌道（LEO）建立第三個衛(wèi)星系統(tǒng)，用于安全通信和訪問互聯(lián)網(wǎng)。歐盟已經(jīng)擁有全球?qū)Ш较到y(tǒng)伽利略（Galileo）和用于地球觀測的哥白尼（Copernicus）。
來自新系統(tǒng)的信號將被加密，并提供給歐洲和非洲。另外，在寬帶網(wǎng)絡(luò)受到網(wǎng)絡(luò)攻擊的情況下，它還能夠提供備份。
本周二，布雷頓在斯特拉斯堡的新聞發(fā)布會上表示：“就我們的戰(zhàn)略和技術(shù)主權(quán)而言，這個項目具有核心重要性。”
他還指出，這個系統(tǒng)將與其他尚未命名的衛(wèi)星星座進行連接，從而達到節(jié)省資金的目的。關(guān)于廣播信號的頻譜他說道：“我們知道在哪里可以找到這個頻率，這不是問題。”
審查委員會此前兩次拒絕了該項目的影響評估，理由是沒有其他選擇可供充分考慮。歐盟的這個計劃實際上排除了其他價格更低的選擇，如在商業(yè)供應(yīng)商的網(wǎng)絡(luò)上租用空間或使用基于地球表面的系統(tǒng)。
在被否決后，歐盟委員會對該計劃進行了一些修正，承諾讓小企業(yè)參與該系統(tǒng)的設(shè)計和建造，從而促進歐盟的空間產(chǎn)業(yè)。歐盟委員會已從其預(yù)算中撥出24億歐元，其余部分來自成員國和行業(yè)的公私合作。作為一項特許權(quán)，布魯塞爾還將要求財團對該系統(tǒng)的建造和運行進行競標。
一個項目被委員會的內(nèi)部監(jiān)督機構(gòu)拒絕兩次，這是很罕見的事情，一般情況下，如果出現(xiàn)這個情況，一個計劃通常會被阻止。但委員會負責(zé)機構(gòu)間關(guān)系的副主席馬洛斯·塞夫科維奇（Maros Sefcovic）以需要采取緊急行動為由，同意在進行一些修正后推進該計劃。
該計劃仍需得到歐洲議會和歐盟成員國的批準。一位歐盟官員透露，雖然有幾個國家對此計劃持保留意見，但他們不會阻止。
歐盟委員會與包括空客、SES和Eutelsat在內(nèi)的公司簽訂了合同，為該項目進行技術(shù)研究。低地軌道衛(wèi)星大約每五到七年就需要更換一次，因此其運行成本很高。
歐盟是在英國于2020年購買了衛(wèi)星運營商OneWeb的股份后提出這個想法的。去年，法國政府擁有股份的歐洲通信衛(wèi)星公司（Eutelsat）投資了OneWeb公司，導(dǎo)致布雷頓質(zhì)疑歐洲通信衛(wèi)星公司是否有資格參與歐盟的項目。
特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX公司此前推出了星鏈（Starlink）項目，截至目前該公司已經(jīng)發(fā)射了近2000顆星鏈衛(wèi)星，并為超過4萬顆衛(wèi)星申請了發(fā)射許可。此外亞馬遜也有一個名為Kuiper的項目，該項目將由3000多顆衛(wèi)星組成。
歐盟計劃向沒有寬帶覆蓋的偏遠地區(qū)的消費者提供服務(wù)。但是Starlink對接收服務(wù)所需的硬件進行了大量的補貼，該設(shè)備的費用僅為499美元，而其實際成本至少是這個數(shù)字的四倍。在美國市場上，衛(wèi)星寬帶每月的費用為99美元，大約是光纖服務(wù)價格的兩倍。
