飛象網(wǎng)訊（魏德齡/文）當(dāng)SIM進(jìn)化到eSIM、iSIM的時(shí)候，顯然不再僅憑借“勤勞的雙手”咔嚓一剪就能滿足技術(shù)演進(jìn)的需求，反觀運(yùn)營商緩慢的跟進(jìn)步伐，已經(jīng)開始拖了eSIM產(chǎn)品的后腿。然而，熬過這個(gè)酷夏后的秋天，eSIM有望迎來自己的綻放時(shí)刻。
從SIM到iSIM，技術(shù)已先行
近年來，隨著手機(jī)廠商對于手機(jī)內(nèi)部空間需求的不斷提升，面積較大的SIM卡便成為眾矢之地，蘋果在iPhone 4手機(jī)中率先采用了Micro-SIM卡，替代以往標(biāo)準(zhǔn)尺寸的SIM卡。兩年后，蘋果又在iPhone 5手機(jī)上率先采用了nano-SIM卡，面積再次比micro-SIM卡縮小44%。
隨即，經(jīng)過一年左右的發(fā)展，nano-SIM卡已經(jīng)成為了iOS、Android兩大手機(jī)平臺的標(biāo)配。但即便如此，nano-SIM卡在全面屏的風(fēng)潮面前，依舊在占有面積上，成為了一些有追求的手機(jī)廠商的技術(shù)攻堅(jiān)點(diǎn)，不久前發(fā)布的OPPO Find X中，將原有兩個(gè)nano-SIM卡并排放置的卡托設(shè)計(jì)，改為了兩張nano-SIM卡層疊安裝，以便為機(jī)身內(nèi)部騰出更多的空間。
去年，蘋果發(fā)布的蜂窩網(wǎng)絡(luò)版Apple Watch Series 3則開始采用eSIM方案，不同于實(shí)體SIM卡，eSIM卡將傳統(tǒng)SIM卡直接嵌入到設(shè)備芯片上，而不是作為獨(dú)立的可移除零部件加入設(shè)備中，用戶無需插入物理SIM卡，只需通過空中寫號的方式，便能將卡號錄入到終端中，甚至可以直接變更不同的電信運(yùn)營商。
今年2月，ARM又進(jìn)一步推出iSIM技術(shù)，方案名稱為Kigen，可以將SIM卡集成至處理器中，從而進(jìn)一步減少SIM卡所占用的設(shè)備體積，尤其是未來設(shè)備內(nèi)部更加小巧的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。據(jù)ARM公司介紹，iSIM 將僅占據(jù)1平方毫米的面積，比目前最新的eSIM更加小巧，另外由于不再使用單獨(dú)芯片，而是將 SIM 卡信息內(nèi)置于設(shè)備的處理器中，使得生產(chǎn)成本進(jìn)一步降低。
運(yùn)營商跟進(jìn)遲緩
然而，擁有先進(jìn)eSIM方案的Apple Watch Series 3卻在中國市場碰了壁，原因正在于eSIM的問題。盡管在發(fā)布會之初便宣布將會首發(fā)聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)版，但在發(fā)布后不久聯(lián)通的“一號多終端”業(yè)務(wù)便遭到叫停，其它運(yùn)營商的業(yè)務(wù)支持更是杳無音信。去年年底，由于此前蘋果官網(wǎng)表示，國內(nèi)運(yùn)營商將會在2017年年底支持蜂窩網(wǎng)絡(luò)版Apple Watch Series 3，但時(shí)至年關(guān)的三個(gè)運(yùn)營商卻毫無動作，造成了宣傳中涉及到內(nèi)容不實(shí)的問題，導(dǎo)致蘋果不得不向已經(jīng)購買蜂窩網(wǎng)絡(luò)版Apple Watch Series 3的消費(fèi)者提供退款服務(wù)。
直到今年3月7日，聯(lián)通才再次對外恢復(fù)了“eSIM一號雙終端”業(yè)務(wù)，但城市依舊限定在上海、天津、廣州、深圳、鄭州、長沙6座城市，次月又在武漢啟動該業(yè)務(wù)。盡管其他一些城市也曾進(jìn)行“eSIM一號雙終端”的業(yè)務(wù)測試，但具體的上線時(shí)間至今無法確認(rèn)。
中國移動在今年6月1日才正式在天津、上海、南京、杭州、廣州、深圳、成都7個(gè)城市啟動“一號雙終端”業(yè)務(wù)，主要面向HUAWEI WATCH 2 Pro/2 保時(shí)捷、HUAWEI WATCH 2 2018三款eSIM產(chǎn)品，后續(xù)有望加入對Apple Watch Series 3的支持。
顯然，eSIM在消費(fèi)終端領(lǐng)域的推廣進(jìn)站緩慢，甚至影響了相關(guān)新產(chǎn)品的銷售。以Apple Watch Series 3為例，不少用戶都在等待所在地區(qū)上線“一號多終端”業(yè)務(wù)后才準(zhǔn)備購買該產(chǎn)品。而此前已經(jīng)在Apple Store、線上電商、線下3C等渠道購買的用戶，最終卻不得不少選擇退貨，這也無形中給上述平臺增添了本不該發(fā)生的退換貨壓力。
eSIM今年9月有望迎來綻放
盡管，之前的Apple Watch Series 3并沒有讓eSIM在運(yùn)營商當(dāng)中得到迅速普及，但蘋果卻準(zhǔn)備在今年9月份開始，通過新款iPhone的發(fā)售，來倒逼運(yùn)營商更快的支持eSIM技術(shù)。
本周，在蘋果面向開發(fā)者發(fā)布的iOS 12 Beta 5固件中，開發(fā)者Guilherme Rambo發(fā)現(xiàn)了“secondSimStatus”和“second SimTrayStatus”這兩段代碼，即第二張SIM卡的描述。這表示負(fù)責(zé)生成診斷報(bào)告的系統(tǒng)組件會顯示SIM1和SIM2的狀態(tài)。加之蘋果已經(jīng)在iPad、Apple Watch采用了eSIM方案來解決號卡的問題，目前已經(jīng)基本表明iPhone 實(shí)現(xiàn)雙卡雙待的方式將會采用eSIM方案，而不是使用實(shí)體SIM卡。
根據(jù)以往蘋果在iOS固件中留下的蛛絲馬跡都會成為現(xiàn)實(shí)的種種過往經(jīng)歷，新款iPhone顯然將會使用iSIM技術(shù)，這也就需要運(yùn)營商可以為用戶提供空中寫號服務(wù)，即比目前的“eSIM一號雙終端”業(yè)務(wù)還要更進(jìn)一步。一旦三大運(yùn)營商誰能率先提供該服務(wù)，顯然也有可能吸引到更多的新增用戶群。
去年年底IHS Markit發(fā)布的報(bào)告中也預(yù)測，eSIM卡將在2018年開始進(jìn)入4G智能機(jī)測試，三星、蘋果和華為可能會在2018年正式推廣。在全球范圍內(nèi)，市場研究公司Mücke，Sturm & Company預(yù)測，eSIM卡的市場滲透率在2022年將達(dá)到50%。
